Laut alevitischer und schiitischer Lehre ist (Imam) Ali der rechtmäßige Nachfolger des Propheten Mohammed. Einige Gelehrte vertreten die Ansicht, dass er als erster Mensch vom Propheten Mohammed zum Islam bekehrt wurde. Gleichzeitig war er der Schwiegersohn und Cousin des Propheten Mohammed und wurde von ihm mit seinen Weisheiten erzogen. Er gilt als der Freund der Unterdrückten. Für Aleviten gibt es niemand anderen, der so weise und tapfer ist wie Ali. Von dem Namen Ali leitet sich das Alevitentum ab.
